研究者发现，蚕挑选桑叶要经过类似于计算机安全系统的验证。蚕口器下方的下颚须在触碰叶片时会先轻轻咬一口，下颚须中的味觉神经能以极高的灵敏度识别叶片表面的β-谷甾醇、绿原酸、异槲皮苷这三种物质；接着，它会用口器上的须形外颚叶来尝一下叶片叶汁中的糖分，须形外颚叶上的味觉神经比较迟钝，只有高浓度的糖才能激活；在确认是桑叶后它才开始大肆咀嚼。
由此可以推出：
桑叶会分泌适合蚕生长的糖分和物质，故而它几乎只吃桑叶
通过不同的器官感受不同的味道，这就是蚕判断桑叶的秘诀
蚕在演化过程中，它的口器具备了通过触碰感知桑叶的能力
这项研究有助于改进蚕的人工饲料，可在没有桑树的环境下养蚕
