自上世纪90年代以来，稀土全球年消费量从3.3万吨增加到10多万吨。稀土不仅是钢铁、有色金属、石油等传统产业的重要原料，而且在光电信息、催化等高技术和新材料领域中显示出不可替代的作用。当今世界，几乎每隔3~5年就会发现稀土的一种新用途，每四项新技术就有一项与稀土有关。中国是稀土最大的资源国，保护稀土资源刻不容缓。这段文字主要说明：
稀土的特性和价值正逐步被人类了解
我国稀土资源的开发利用前景广阔
国际社会已将稀土视为一种战略资源
稀土的开发利用制约着高新技术应用
