人类学家在有关原始民族的研究中，已反复证明这种文化比较是何等有价值。某个部落的正式习俗也许百分之九十与邻近部落相同，但却恰恰否定了核心的基础性制度安排。不论其在整体中的比率是多么小，都可能使该民族的未来向独特的方向发展。这段文字意在强调：
在原始民族研究中，文化比较是最重要的研究方法
邻近部落的正式习俗之间既有相同之处又有本质性区别
基础性制度安排在部落的正式习俗中比率很小
基础性制度安排可能决定一个民族的发展方向
