大气层中的温室气体能够透过太阳的短波辐射，但同时吸收地面放射出的长波辐射，从而产生温室效应。如果大气中没有温室气体，地表平均气温将会是零下18度。正是因为大气中温室气体的存在，地球现在的地表平均气温为：
零上5度
零上10度
零上15度
零上20度
