一项研究发现，生活贫困能够导致人们的某种基因发生变化，这种基因能够增强负责应对恐慌的大脑区域活动，比如杏仁核的活动增加会导致患上抑郁症的风险增加。同时，较低的社会经济状况与低水平的血清素之间也存在关联，进而增加抑郁症的患病风险。研究员还发现，这种基因变化也会传递给后代。根据上述研究，可以得知：
生活贫困会通过影响生理而对精神健康产生作用
社会经济地位较高的人群患抑郁症的风险较低
穷困阶层因基因的变化而使得贫穷和疾病多代延续
杏仁核活动增强的同时，血清素水平降低
