新中国成立70年来，我国人口由1949年末的5.4亿人增加到2018年末的近14亿人。其中，从1949年末到1970年末，我国人口由5.4亿人增加到8.3亿人；1971年末至1980年末，我国人口由8. 5亿人增加到9.9亿人；20世纪80年代，全国人口由1981年末的10.0亿人增加到1990年末的11.4亿人；1991年以来，我国人口增长率稳步下降，最终在0.5%左右的增速上保持平稳。1991-2018年，我国人口年均增加878万人，自2001年以来年均增加711万人。
1953年末全国16-59岁劳动年龄人口为3.10亿人，1964年末为3.53亿人，1982年、1990年、2000年和2010年四次人口普查数据显示，我国劳动年龄人口分别为5.67亿人、6.99亿人、8.08亿人和9.16亿人。在2012年末我国劳动年龄人口总量达到峰值9.22亿人后增量由正转负，2018年末为8.97亿人。
新中国成立之初，全国80%的人口都是文盲。1982年末全国高中及以上受教育程度人口占总人口的7.2%，1990年末占9.4%，2000年末占14.7%，2010年末达到22.9%，2018年末提高到29.3%。1982年末大专及以上受教育程度人口仅占总人口的0.6%，1990年末为1.4%，2000年末为3.6%。2010年末为8.9%，2018年末达到13.0%。