北极放大效应是指冰雪和气温之间容易形成正反馈，即气温升高则冰雪消融增多，没有冰雪覆盖的裸地能吸收更多的太阳辐射，加热大气，进一步加剧冰雪消融。观测显示，位于北极格陵兰岛的大多数冰川都呈现出消退趋势，这是世界上流失速度最快的冰川之一。因此，格陵兰岛的冰川消融受到放大效应影响。
要得到上述结论，需要补充的前提是：
近30年，格陵兰岛冰川融化已导致全球海平面上升了11毫米，如果全部融化，全球海平面预计会上升7米
格陵兰岛冰川消退会导致大大小小的冰川入海，形成冰山，进而导致海啸，摧毁近岸上因纽特人的家园
格陵兰岛的冰川融化后显现出大量陆地，陆地比海洋吸收热量更快
同样是极地，南极地区的冰川消退并不明显
