半坡遗址是新石器时代仰韶文化的典型，以红质黑纹的彩陶为其特征。其后的龙山文化，则以薄质坚硬的黑陶为其特征。半坡彩陶上每每有一些类似文字的简单刻画和器物上的花纹不同。黑陶上也有这种刻画，但为数不多。我国后来的器物上，无论是陶器、铜器或者其他成品，有“物勒工名”的传统，特别是殷代的青铜上有一些表示族徽的刻画文字和这些符号极相类似。由后以例前，也就如由黄河下游以溯源于星宿海，彩陶上的那些刻画记号，可以肯定地说就是中国文字的起源，或者中国原始文字的孑遗。
在这段文字中“由后以例前”中的“后”是指：